“維桑與梓，必恭敬止”，古人喜歡在房前屋后種植桑樹梓樹，為什么見到桑梓會滿懷恭敬之心呢？大概是父母所植的緣故吧。
桑梓與人們的生活息息相關，桑葉養蠶，梓樹成材快，適宜建造家具器物。古時宅院大，桑梓林是童年的樂園，掏鳥窩，采桑葉,摘桑葚，蠶兒吐出了潔白的蠶絲，然后母親在樹下紡織，父親栽下的梓樹和自己一樣漸長漸高……長大后離家遠行，忽見前方村莊掩映在綠樹叢中，無論熟悉或者不熟悉，你都走入了故鄉的回憶，耳邊響起了父母的叮嚀，面對茂密的桑梓林當然要肅然起敬了。
桑梓在一代代人的記憶里搖落成故鄉的象征，隨風搖動的桑梓林卻離故鄉的房前屋后漸行漸遠，正印證了“前不栽桑，后不栽柳，中間不種鬼拍手（楊樹）”的舊諺。老家大門口的那株老槐樹茂盛在游子的夢里，游子也以此懷鄉。
我生也晚，很少離鄉，對故鄉對桑梓的意義不甚了然。記得村子里有棵桑樹，樹皮光滑，我們爬在樹上玩耍，吃它紅色的球果，葉子黃了綠，綠了黃，也沒有人摘桑葉，我也沒去想蠶兒如何吞咽這毛茸茸的桑葉。
好多年后在城北崗山的后山見到一家三口摘桑葚，才明了家鄉的那株樹并不是桑樹，是樗桃樹，我仔細地觀看桑葉，試圖從葉子的紋路里找到隱藏的秘密，紡錘狀的桑葚黃中見紅，摘了幾顆，還有些酸。他們竟也來這里采桑葉喂過蠶！真想感受蠶兒吐絲吃桑葉的樣子以及那沙沙的聲音。
后來我到城南的孟府孟廟游覽，蒼勁古樸的柏樹檜樹，凜然有大丈夫之姿，樹里行間充塞著浩然之氣。古木森蔚，我通過樹前的銘牌欣喜的發現了一株桑樹和梓樹。梓樹雖有些老態龍鐘，斜倚著孟廟亞圣殿旁的東墻，就近生發的數棵小樹，卻長得茂盛挺拔；桑樹高大，不是枝葉披拂的那種，樹冠如一把巨傘蔭蔽著孟府的天空，樹叢篩下的陽光細碎柔和，我希望能有紫色的桑葚掉落下來。
那時我剛開讀孟子闡述王道仁政時有關“五畝之宅，樹之以桑……”的宏論，沒有留下多少印象，但看到這株桑樹還是感到這樣的親切。
晚年的孟子回到故里鄒城著書講學，宅院里依然郁郁蔥蔥的桑梓林何其幸運，它們俯視孟子在樹蔭下的著書立說，那春風化雨般的諄諄教誨也嵌入了歲月的年輪。
從桑葉到絲帛，可以免于饑寒，我覺得那株老態龍鐘的梓樹也可能幸運的見證過刊印《孟子》的盛舉，一部書就像一把火炬照亮了人們的赤子之心。
我讀《孟子》，有對先賢孟子的致敬，但書中的微言大義還是囫圇吞棗，要是像一只蠶兒，能夠吞咽咀嚼就好了。行走在世居的大地上，腳下滿是層層疊疊的腳印，關乎歷史、現在還有未來，我愈發覺得自己是故鄉流浪的異鄉人，前方郁郁蔥蔥的桑梓林親切又陌生，我行走，我找尋，這林間婆娑的清風讓我生發了敬畏之心。
前幾天，我在因利河施工現場隔著護欄觀看剛剛發掘出的孟母祠、斷機堂和子思書院遺址，四圍很靜，我覺得自己仿佛踩在了時間遼遠的光影上。
在文物局院內我端詳著遺址發掘出的幾通石碑，碑文還算清晰，石碑碑額上大都鐫刻著重修的字樣，我的目光有些游離，不能在碑文上停駐，修了毀、毀了修的歷史繁復而沉重，而這不經意顯現的一角如電光石火一般揭開了鄒城厚重的帷幕。
鄒城是儒家文化的發祥地，也是我行走找尋中“必恭敬止”的桑梓之邦，和藹可親循循善誘的先賢孟子正作了故鄉文化家園的守護人。
孟府孟廟的桑樹梓樹，相距并不近，它們相互遙望，根大概已扎在了一起，在清風里傳遞著思念和回憶。我又一次來看它們，駐足、仰望、流連，梓樹旁發出的幾枝新苗在一場春雨的滋潤下，顯得更加挺拔茂盛了。
作者：劉云蔚