清正廉潔的官吏多出現在和平盛世，動亂歲月易出現賣國求榮的貪官污吏。特別是在腐敗沒落的清朝晚期，魚肉百姓，欺壓人民更是成為了一種官場潛規則，曾有“三年清知府，十萬雪花銀”之說。但正是在這內憂外患、社會動蕩的年代，鄒城卻孕育出了一位清正廉潔、政績卓越的清官，他就是清末廉吏唐承烈。
唐承烈，清代晚期人，字冕周，為吏部員外郎唐傳猷之子。唐承烈幼年隨父在京師生活，在父親的影響和教導下，聰資穎慧的唐承烈勤于學業。同治四年（1865年），他因考試成績優異，被選入內閣謄錄館仕事。隨后被放外任職，為四川馬邊廳同知，又扶瀘州直隸州知州。終以政績顯達，而官至四品。
唐承烈為人正直，疾惡如仇。清光緒八年，唐承烈任漢中兵備道（各省重要地方設整飭兵備的道員）。此時的清王朝人心渙散，政治腐敗，再加上鴉片戰爭后諸國列強對中國的踐踏和掠奪，使得整個社會動蕩不安，一些貪官污吏借機欺壓人民，魚肉百姓。當時南鄭縣衙有一惡差班頭，名叫朱云。此人貪贓枉法，謀財害命，橫霸鄉里，無惡不作，百姓有苦難言，有冤難申。當地群眾聯名將其上告到陜西巡撫，陜西巡撫責令唐承烈查辦此事。唐承烈看到述狀后，義憤填膺，拍案而起，決心一定要嚴懲這個惡徒。他隨即帶領貼身侍衛，深入南鄭縣進行明查暗訪。經過微服私訪，證實了群眾所述衙門班頭罪惡屬實。于是唐承烈親臨縣衙，當即將罪惡班頭捉拿審訊。狡猾的班頭對自己罪行百般抵賴，甚至妄想通過關系與唐承烈拉近乎。可唐承烈義正言辭，徹底掐斷了班頭的念頭。面對如山鐵證，自知罪孽深重的班頭終于認罪伏法。唐承烈當堂判決，并將其于南鄭縣衙門口照壁前斬首示眾，當地群眾無不拍手稱快。事后唐承烈又在漢中城西關立了一大石壁，并親筆題寫了“永清差風”四個大字，用以表示自己痛恨腐敗，清廉為官的決心，同時給后任官吏以警示。唐承烈疾惡如仇的故事在民間廣為傳誦，至今在陜西省南鄭縣民間還留傳著不少有關他的故事。
唐承烈謀略過人，能言善辯。1856年10月，第二次鴉片戰爭爆發。1858年6月23日，英法聯軍以進攻北京作為威脅，迫使腐敗無能的清政府簽訂了不平等條約，清政府對英法進行割地賠款，并增開漢口、九江、南京等地為通商口岸。但在隨后的通商和傳教中，貪得無厭的外國商人發現有天府之國美譽的四川美麗富庶，欲行其利。英國商人立德樂·造固倫已經做好準備，將輪船駛入四川。為維護四川內河航行權，四川總督劉秉璋多次據理阻英，但英商蠻橫無理，不能奏效，為此雙方經常發生糾紛。總署得知此事后，令四川總督與英商談判，解決爭端。四川總督劉秉璋素知唐承烈善謀略，有干才，決定讓其趕赴宜昌，與英國領事就通航一事進行談判。此時的唐承烈已調入四川任職，對外商的蠻橫行徑早已痛恨不已，當得知命自己去談判后，欣然前往。談判開始后，唐承烈以正義之辭，力駁英商謬言，唇槍舌劍，據理力爭。對英商的無理刁難和野蠻行徑，巧妙周旋，予以痛擊，常常辯的英商瞠目結舌、無言以對。經過反復辯駁，最終迫使蠻橫的英商作出讓步，達成協議。協議規定英國輪船不得進入四川境內，欲行商業往來允許其雇用我民船使用，得以暫時行通。
唐承烈素以勤政清廉、簡樸節儉名聞朝野。與英商的成功談判，使唐承烈博得了僚屬的廣泛贊譽，隨即被升任寧遠（今四川涼山州地區）知府。寧遠府地處偏僻，經濟落后，社會動亂不寧。唐承烈抵任后傾其力、廉其實，整頓治安，鼓勵生產，常因政務繁忙而廢寢忘食。在他的治理下，短短數年寧遠府境內便出現了安定富庶的景象。光緒二十一年(1895年)，唐承烈調任成都知府，上任僅10天，因英美傳教士非法拘捕集會民眾，殘害百姓，引起四川人民的義憤，憤怒的群眾搗毀成都及府州縣教堂70余處，發生了成都教案。在帝國諸強的“抗議”下，軟弱的清政府只能委曲求全，將唐承烈及四川總督劉秉璋、候補道、周振瓊及知縣共9人以“彈壓不力”的名義革職留用。隨后，唐承烈被委派協助“改土歸流”，整頓章谷、朱窩等少數民族地區的土司，打擊殘害民眾的土官，以推行流官制度。此間，唐承烈深入鄉里，洞察民情，制訂了章程二十六條，既打擊了土官頭人，又增加了官府的財政收入，還消除了土司對當地民眾的壓榨。
因施政有方、政績顯著，而聲威日著，唐承烈再次被重用，出補陜西知府。光緒二十六年(1900年)，八國聯軍攻入北京，兩宮太后倉皇逃往西安。此時，正遇唐承烈父親病故，他不事父喪，而戴孝從公設立支應局，隨扈諸王大臣，接應兩宮太后。諸王大臣及兩宮太后滯留陜西近一年。唐承烈在此期間更是日夜操勞，勤于政事，處處以清廉節儉處事，絲毫沒有大興土木，借機撈取政績的行為。由于唐承烈善于統籌，注重節儉，兩宮太后及諸王大臣在陜期間的建筑供給等總費用不逾六億，其清廉節省之名聞于朝野。光緒二十七年(1901年)，唐承烈在開封被慈禧太后召見，擢補道員，又先后出任鳳口鹽法道道尹，陜安道按察使，又加布政史銜，總辦陜省統捐事宜。卒年57歲。（房亞東）